Joe Sample virtuoso del piano compositor productor y componente del mitico grupo The Crusaders murió el pasado 12 de septiembre a los 75 años de edad por causas desconocidas.Fué uno de los lideres del movimiento jazz-fusion de los años 60 y 70 asi como un músico reconocido de sesión dentro de la música jazz,R&B y pop durante décadas.En los años 50 fundó junto a sus compañeros de escuela Wilton Felder(Saxo) y Stix Hooper(bateria) el grupo The Swingsters y mas tarde se incorporó Wayne Henderson(trombone) cambiando el nombre a Modern Jazz Sextet y luego a The Jazz Crusaders .Sacaron bastantes álbumes en los sellos Pacific Jazz y Blue Note.Como grupo de jazz hard bop fueron ganando prestigio durante los 60.Al comenzar la nueva década de los 70 ya como The Crusaders incorporaron sonidos mas funky y electricos con las incorporaciones de los nuevos músicos Larry Carlton y Robert Popwell y lanzaron numerosos discos hasta que en en 1979 cambiaron a la discográfica MCA y tuvieron su mayor éxito comercial con Street Life canción que tambien daba nombre al álbum cantada por la vocalista Randy Crawford.(fué la primera vez que escuché algo de Joe Sample y su banda ¡uaaaau y vaya si era funky!).En 1984 estando todavia en MCA lanzan el disco Ghetto Blaster con un sonido funky mas sofisticado y sintetizado intercalando temas vocales con instrumentales inolvidables como Night Ladies o la sensacional Mr Cool.Tambien en la misma discografica hay que destacar el disco The Vocal Álbum de 1987 el cual incluia los temas vocales mas importantes de The Crusaders y sus integrantes en solitario con Bobby Womack,Randy Crawford,Joe Cocker,Bill Withers etc.Un álbum recomendable. Siguieron varios discos mas hasta que en 1991 se se separaron para volver a reunirse en 2003 en el disco Rural Renewal. En paralelo a The Crusaders Joe Sample empezó con Fancy Dance en 1969 una carrera en solitario que abarcó los 70,80,90 hasta hoy, en la que contó con el apoyo de sus músicos en The Crusaders asi como de numerosos músicos de sesion de renombre como Ray Parker Jr,Ernie Watts,Dean Parks o Paulinho Da Costa.Otros discos destacados son Rainbow Seeker 1978(incluye la maravillosa Melodies Of Love),Carmel 1979,Spellbound 1989,Ashes To Ashes 1990 o Sample This 1997. y en los últimos años lanzó varios discos con la colaboración especial de las voces femeninas de Lalah Hathaway o de la rescatada Randy Crawford.Por último señalar que ademas de producir a su grupo The Crusaders lo hizo tambien para otros artistas como Tina Turner y de su entorno como Wilton Felder,Stix Hooper o Randy Crawford.Querido amigo Joe hemos crecido con tu música y no sabes cuantas alegrias nos has dado ,tus sublimes solos de pianos y tus optimistas melodias.....seguiremos escuchandote pues tu legado es grande.¡Gracias maestro!
JOE SAMPLE (1939-2014)
Descansa en paz.